『さらっとダイジェスト』
ジャレド・ダイヤモンド『銃・病原菌・鉄』は、「なんで世界はこうなっているのか？」という根本的な疑問に対して「地理的条件が違ったから」と究極的に説明してしまった名著だった。本DVDはそのごく簡明なダイジェストとなっている。

「第1話　文明の始まり」
「第2話　二つの世界の衝突」
「第3話　アフリカへの旅」

の三枚組全3話。第1話でパプアニューギニアの狩猟採集社会を枕に肥沃な三日月地帯と農耕の起源に飛び「銃・病原菌・鉄」モデルの始まりを提示。第2話では地理的条件の違いが生んだ格差拡大とその帰結をインカ帝国滅亡に見る。そして最後のアフリカでヨーロッパ人圧勝の事例を確認し、さらに現在進行中の「銃・病原菌・鉄」を見る。

簡明な構成はいいのだが、インカ侵略物語再現映像を細かく見せる一方で論証や事例が大きくカットされている。残念ながらモデルのうちの銃と鉄＝それを生んだ技術革新について一番薄い。そもそも書籍版は進化生物学・歴史学・生理学・言語学など広範な分野の厖大な成果を統合してモデルを組み立てており、その雄大さも魅力だったのだが、このDVDでは基本的にダイヤモンド一人舞台状態に近いのが寂しい。

書籍刊行10年を経ての最新アップデート的趣旨ではない。『銃・病原菌・鉄』への批判や疑問とそれへの回答といったものもない。あくまで教養ソフトである。世界各地を旅しての映像は豪華で綺麗だし、オリジナル音声の英語は平易で日本語吹き替えもしっかりしている。全40ページちょっとの付録ガイドブックでは年表や地図・写真をまじえて各エピソードを手際よくまとめており、ダイヤモンドのテキストは日本への個人的興味を交えつつ世界と日本を展望していて読み応えがあった。

書籍版と単純に比べたら内容が薄く感じるがお門違いだろう。ダイヤモンドの誠実な人柄（特に第3話終盤の様子は必見）もあって、力強く前向きな印象を得られる。星四つ。